---

Alors que les Caraïbes ont préféré le côté vent (côte atlantique), l'implantation des colons français se développe depuis 1635 dans la zone protégée du vent (côte caraïbe).



La présence française sur l'île a commencé à Saint-Pierre, lorsque le fort Saint-Pierre a été construit à l'embouchure de la rivière Roxelane. Cependant, bientôt les colons se sont intéressés à «l'entrée de la plus grande baie de l'île», et ils ont construit un fort avec palissade qu'ils appellent Fort-Royal.



Dans un contexte de conflit avec les Caraïbes, les Néerlandais et les Anglais, la colonie de Fort Saint Louis montre son importance malgré l'environnement insalubre des zones marécageuses voisines. En effet, la place est facile à défendre et est à l'abri des tempêtes, ce qui n'est pas le cas à Saint-Pierre. Il est donc décidé de construire une ville à Fort Saint Louis, également appelée Fort-Royal, dont la prononciation créole donnera à ses habitants leur nom: Foyalese.



Fort-de-France est une ville française située dans le département d'outre-mer de la Martinique. Ses habitants sont connus sous le nom de Foyaleses.

Développement de la ville et rivalité avec Saint-Pierre





Cependant, la décision d'établir une ville dans un endroit aussi hostile n'a pas été unanime. La mobilité du sol a entravé la construction et la proximité des zones marécageuses a entraîné une forte mortalité due au paludisme. De plus, diverses catastrophes naturelles ou humaines détruisent la ville à plusieurs reprises:



Le 11 janvier 1839, un tremblement de terre ravage la ville.

Le 22 juin 1890, un grand incendie détruit les trois quarts de la ville coloniale, la quasi-totalité des 1 600 maisons en bois construites pour éviter les conséquences de futurs tremblements de terre, le marché et la cathédrale.

Le 18 août 1891, un cyclone a frappé la ville, faisant plus de 400 morts.



Enfin Fort-de-France, ville administrative et militaire, souffre de la concurrence de Saint-Pierre, plus peuplée et plus riche grâce au commerce.



Mais, ironie du sort, une catastrophe naturelle consacrerait également Fort-de-France dans son rôle de première ville de l'île: l'éruption de la montagne Pelée qui ravagea Saint-Pierre le 8 mai 1902.

Fort-de-France au XXe siècle



L'éruption de la Montagne Pelée consacrera Fort-de-France en tant que ville insulaire. De nouveaux quartiers sont en cours de nettoyage et de construction, donnant à la ville son aspect actuel. En quarante ans, la population triple, passant de 16 000 en 1894 à plus de 52 000 en 1936, et à 66 000 en 1946 pour atteindre 94 000 en 2003, soit plus de 40% des habitants de l'île.



La bibliothèque Schoelcher.

Fort Saint-Louis.

Cathédrale Saint-Louis.

Le jardin de la Savane.

Le palais de justice.

La statue de l'impératrice Joséphine.

L'église de la Redoute.

La basilique Montmartre de Balata.

Le parc floral.

---